Быстродействующий песочный фильтр отличается от гравитационного песочного фильтра, тем, что вода проходит множество путей фильтрации, самыми важными из которых является намного большей нормой фильтрации и способностью автоматически убрать использование процесса обратной промывки. Механизм удаления частиц также отличается по двум типам фильтров – быстродействующие песочные фильтры не используют биологическую фильтрацию и зависят, прежде всего, от адсорбции и некоторого деформирования фильтра.

Так как быстродействующие песочные фильтры – это первичный тип фильтрации, используемый в обработке воды в Соединенных Штатах и многих странах Европы, мы обсудим этот фильтр более подробно. Фильтр содержится в пределах коробки фильтра, обычно сделанной из бетона. В коробке фильтра находятся слои фильтра (песок, антрацит, и т.д.) и гравий. Ниже гравия расположена сеть труб, которая составляет систему под-дренажа, которая собирает отфильтрованную воду и равномерно распределяет ее. Затем обработанный поток распределяет впадающую воду и также используется в обратной промывке фильтра.

В дополнение к частям, упомянутым выше, самые быстродействующие песочные фильтры содержат «диспетчера», или систему управления фильтром, которая регулирует расход воды через фильтр. Другие части, такие как клапаны, главный шаблон, поверхностные моечные машины, и насосы, используются для чистки фильтра.

Работа быстродействующего песочного фильтра во время фильтрации подобна работе гравитационного песочного фильтра. Вода течет вниз через песок и гравий, а затем стекает в отдел для последующего дренажа.